■『ファンタシースターオンライン』ってなんですか？
　『ファンタシースターオンライン（以下PSO）』 とは、家庭用ゲーム機初の本格派オンラインRPGで第5回日本ゲーム大賞でアノ『ドラゴンクエストVII』を押しのけて大賞を取ってしまい、更に大賞以外にノミネートされた4部門すべてで賞を取るという快挙を成し遂げたすごいゲームなんです。

■どういうゲームなの？
　みなさんRPGって遊んだことありますか？　RPGと言うと、たとえばFF（ファイナルファンタジー）とかドラクエ（ドラゴンクエスト）とか色々ありますけど、多分こういう大作RPGを含めて皆さんは何かしらの『RPG』と呼ばれるゲームを遊んだ事があると思います。
PSOはそういうRPGの世界で違う場所に住む他のプレイヤーと一緒に協力しあいながら進んで行ったり、チャットをしたりする。そんなゲームです。

■ぶっちゃけた話PSOって面白いの？
　 みなさんは1本のRPGをどの位遊びますか？ FFクラスで60〜80時間位、ドラクエVIIとかの長めのゲームでも100時間がいい所でしょう。
まぁ、大概のRPGは100時間も遊べば十分遊び尽くせると思います。
しかし、PSOの場合は100時間程度では遊んだ事にはなりません。例えばボクの場合、PSOに費やした時間は楽に1000時間を越えます！（汗
PSOをプレイしている人の中には3000時間以上遊んでいる人もいる位です。
自分でもそんなに遊ぶとは思ってませんでした。
しかし、止められないんですよ。ハマると抜け出せないんですよPSOって。
　例えば、最初にゲームを始めた時に自分で操作するキャラクターを作るんですが、その項目が『職業』『性別』『肌の色』『顔』『服の色』『体型』などと細かく設定が出来るので、ハマる人だとこの時点で30分から1時間はMyキャラクター作りに没頭しちゃいます。
　また、なかなか手に入らないレアアイテムもあり、『珍しい』物や『人とは違った物』を装備したり集めるのが好きな人はさらにハマれます。
実際1000時間以上遊んでるハズのボクも未だに見たことないアイテムが一杯ありますし。PSOの世界では『レアアイテム』＝『マジでレア』なんです。

■でも結局普通のRPGとあんまり変わらないような気がするんだけど？
　普通のRPGって全部自分で操作しますよね。　『こいつは回復だ』とか『こいつはこのモンスターに攻撃だ』などと自分でパーティーすべての命令を決定してあそびますよね。
でもPSOの場合自分が操作するのは自分の作ったMyキャラだけ。　残りのパーティーメンバーはすべて他の人が操作します。　
だからキャラクターの性格はプレイヤーの数だけある訳で･･･
例えば パーティーの一人がダメージを負って自分が回復してあげたりすると『ありがと〜(^o^)丿』などと返してくれたり、自分が敵に囲まれて大変な時は、すかさずフォローに入ってくれて『こっちはまかせて！』などと言ってカバーしてくれたりする人もいますし、完全にそのキャラクターになりきって『ロールプレイ』を楽しんでいる人や、アイテム収集に命を掛けて他のプレイヤーと交渉しながらアイテム収集している人など、千差万別です。
　また、PSOにはストーリーらしいストーリーがありません。
しかし毎回違う人と冒険をし、おしゃべりをし、たまには人生相談（笑）されたりしながら共に強敵に立ち向かって倒す。　
この時の感動は他のRPGでは味わう事の出来ない素晴らしい物です。

■まとめ
　ネットワークゲームと言われると『敷居が高そう』とか『ヲタクっぽい』などと思われがちですが、PSOって上手い例えが浮かばないですけど、なんて言うか子供の頃みんなとよく遊んだ『近くの公園』みたいな物なんですよ。　
いつでもその場所に行けば誰かがいて、一緒にあそんでくれる。 声を掛ければみんなが集まって来てくれる。そんな場所なんです。

もしアナタがPSOを未体験なら1度でいいですので遊んでみてください。
この新しい『近くの公園』をきっと気に入ってくれると思います。